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Appleは、iPhone、iPad、Apple Watchに近日導入される様々な新しいソフトウェア機能を発表しました。これらの機能はすべてアクセシビリティに重点を置いており、Apple WatchのAssistiveTouch、iPadの視線追跡サポートなど、多くの機能が含まれています。

Appleによると、watchOSのAssistiveTouchを使用すると、画面に触れることなくApple Watchを操作できるとのことです。この機能は、特に運動能力に制限のあるユーザーにとって便利だとAppleは説明しています。詳細は以下の通りです。

Appleは、運動機能に制限のあるユーザーをサポートするため、Apple Watchに革新的なアクセシビリティ機能を導入しました。watchOSのAssistiveTouchにより、上半身に障害のあるユーザーは、ディスプレイやコントロールに触れることなくApple Watchの機能を活用できます。

Apple Watchは、ジャイロスコープや加速度センサーなどの内蔵モーションセンサー、光学式心拍センサー、そしてデバイス上の機械学習を活用することで、筋肉の動きや腱の活動の微妙な違いを検知し、つまむ、握るといった一連のハンドジェスチャーでディスプレイ上のカーソルを操作できます。Apple WatchのAssistiveTouchにより、手足に障害のある方でも、着信に応答したり、画面上のモーションポインターを操作したり、通知センターやコントロールセンターなどにアクセスしたりすることがより簡単になります。

さらに、iPadOS ではまもなく視線追跡デバイスのサポートが追加され、ユーザーは視線を使って iPad を制御できるようになります。

iPadOSはサードパーティ製の視線追跡デバイスに対応し、視線だけでiPadを操作できるようになります。今年後半には、対応するMFiデバイスが画面上の視線をトラッキングし、ポインターが視線に合わせて動きます。また、視線を長く合わせると、タップなどのアクションが実行されます。

iPhoneの最も強力なアクセシビリティ機能の一つであるVoiceOverが大幅にアップグレードされました。VoiceOverでは、画像内の人物、テキスト、表データ、その他のオブジェクトなど、画像に関するより詳細な情報を提供できるようになりました。また、画像内の人物の位置も説明できるようになりました。

Appleは、視覚障がい者や弱視者の方々のための業界をリードするスクリーンリーダー、VoiceOverに新機能を導入します。VoiceOverに画像の説明機能を追加した最近のアップデートに基づき、画像内の人物、テキスト、表のデータ、その他のオブジェクトについて、より詳細な情報を探ることができるようになりました。領収書の写真を表のように操作できます。行と列、そして表の見出しで操作できます。VoiceOverは、画像内の人物の位置やその他のオブジェクトについても説明できるため、思い出を細部まで再現できます。また、マークアップ機能を使えば、画像に独自の説明を追加して、家族写真を自分らしく演出できます。

最後に、Apple は双方向補聴器のサポートと聴力検査の認識のサポートを発表しました。

MFi補聴器プログラムの重要なアップデートとして、Appleは新しい双方向補聴器のサポートを追加します。これらの新しい補聴器に搭載されたマイクにより、聴覚障がいのある方や難聴の方でもハンズフリーで電話やFaceTimeでの会話が可能になります。MFiパートナー各社の次世代モデルは、今年後半に発売予定です。

Appleは、ヘッドフォン調整機能に聴力検査結果を示すチャートであるオージオグラムの認識機能も追加しました。ユーザーは、紙またはPDF形式のオージオグラムから最新の聴力検査結果をインポートし、オーディオを素早くカスタマイズできます。ヘッドフォン調整機能は、ユーザーの聴力に合わせて、小さな音を増幅し、特定の周波数帯域を調整します。

Appleはこれらの新機能の具体的なリリース日を明らかにしていません。この発表は、明日5月20日に開催される世界アクセシビリティ啓発デーに先立って行われました。また、同社はiOS向けの新しい背景音機能と、Apple Store向けの新しい取り組み「SignTime」も発表しました。

Apple によれば、今年後半に追加される機能には以下のものがあるという。

• スイッチ コントロールのサウンド アクションは、 話すことができないユーザーや運動能力が制限されているユーザーのために、物理的なボタンやスイッチを、クリック音、ポップ音、「イー」音などの口の音に置き換えます。
• 色覚異常やその他の視覚障害のあるユーザーのために、各アプリで表示とテキストサイズの設定を カスタマイズできるようになりました。これにより、画面を見やすくすることができます。対応アプリはすべて、アプリごとにこれらの設定をカスタマイズできます。
• 新しい Memoji のカスタマイズでは、 酸素チューブ、人工内耳、柔らかいヘルメットをかぶったユーザーをより適切に表現できます。

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